Ar-condicionado do carro contém benzeno que causa câncer?

Mensagem que circula pelo Facebook alerta para o perigo de se ligar o ar-condicionado do automóvel ao entrar no veiculo! O benzeno liberado pelo plástico causa câncer?

O alerta apareceu na segunda semana de março de 2014 no Facebook e alerta o motorista para que tenha cuidado ao entrar no veículo com o ar-condicionado ligado. Segundo o texto, o painel, assentos e dutos do ar condicionado do veículo (além das demais peças plásticas do automóvel) emitem benzeno, uma toxina que causa câncer.

O autor da mensagem pede para que todos deixem as janelas do carro abertas por alguns minutos para que o ar do interior do automóvel saia e, só então, que seja ligado o ar-condicionado.

Será que essa história é real?

Ar-condicionado do carro libera substância cancerígena! Será? (foto: reprodução/Facebook)

Verdadeiro ou falso?

Como dissemos no início desse artigo, esse alerta apareceu no Facebook na segunda semana de março de 2014, mas ele é bem mais antigo do que isso. Encontramos versões desse texto (em inglês) em publicações de 2009. Inclusive, é bem provável que o blog  Purplerosee seja o criador desse boato alarmista.

Aqui no Brasil, o texto ganhou algumas versões e, em 2014, reapareceu com força total, sendo repassado por pessoas conhecidas na mídia, como o apresentador Álvaro Garnero, em seu perfil do Facebook. Sua publicação sobre os “perigos do benzeno cancerígeno e o ar condicionado” foi compartilhada mais de 270 mil vezes desde o dia 13 de março.

Talvez, achando que estaria prestando um favor à sociedade, o apresentador apenas copiou e colou esse texto que já circula pela web desde 2009 e a anexou a uma foto sua (em um carro conversível), sem informar de onde ele teria tirado tais informações.

Analisando o texto

Deixando o apresentador de lado (afinal, o texto não é dele. Garnero apenas o copiou de algum blog desinformado por aí), vamos dar uma analisada rápida em alguns dos trechos do artigo para provar que o alerta não passa de balela pura. Logo no início temos:

“NÃO LIGUE O AR CONDICIONADO DO CARRO ATÉ PRESTAR ATENÇÃO NISSO… Isso é para todos lerem e compartilharem… pode salvar uma vida.”

Qual maneira mais eficaz de se chamar a atenção do leitor do que usar de LETRAS MAIÚSCULAS? Iniciar um artigo com esse recurso dá uma sensação de urgência ao texto.

Além disso, o autor já pede para que o boato seja passado adiante. A maioria dos hoaxes pede para ser repassado.

Mais abaixo, o texto diz:

“[…] de acordo com pesquisas, o painel do carro, os assentos, dutos do ar condicionado, na verdade todos os objetos de plástico em seu veículo emitem Benzeno, uma toxina que causa câncer. Uma substância MUITO cancerígena. […]”

De acordo com quais pesquisas? Quem realizou as pesquisas? Quando foram feitas essas pesquisas? O autor aqui apela para a autoridade de alguma instituição que não existe, mas o leitor desatento pode nem se preocupar com isso! Afinal, se pesquisas afirmam, quem somos nós para contestar…

De fato, o benzeno é usado na fabricação da maioria dos plásticos do interior do veículo. Essa é a única parte verdadeira do texto, mas não há nenhuma comprovação de que a exposição a esses materiais dentro do carro provoque câncer (ou leucemia). Além disso, o autor afirma que os dutos de ar são feitos de plástico, mas são feitos de metais.

De acordo com a American Cancer Society, o benzeno pode, sim, causar leucemia, mas não pra quem fica exposto ao plástico, mas ao benzeno. O site Eco-Usa explica que a exposição à pequenas quantidades de benzeno não é prejudicial à saúde.

O parágrafo a seguir é o mais inverossímil de todos:

“O nível ‘aceitável’ de Benzeno em lugares fechados é de 50mg por pé quadrado (144 polegadas quadradas, medida utilizada nos estados unidos). Um carro estacionado em lugar fechado, com as janelas fechadas, irá conter de 400 a 800 mg de Benzeno – 8 vezes mais que o aceitável. Se estacionado em lugares abertos ao Sol, numa temperatura de 16˚C (converti, o texto dizia 60˚F), o nível de benzeno vai para 2000 a 4000 mg, 40 vezes a mais que o aceitável.”

O correto nesse tipo de medida é em centímetro cúbico ao invés de centímetro quadrado (como afirmado no texto). Aqui, o autor se vale de vários números (que sabe-se lá de onde ele os tirou) e faz com que o leitor fique com certa preguiça de prosseguir com a leitura e pule direto ao final, onde o artigo pede novamente para que o texto seja repassado.

Acontece que o tradutor, ao fazer versão brasileira do texto, converteu errado os valores. Enquanto que a versão inglesa (que não tem nenhuma comprovação) fala em 50mg por pé quadrado (0,05 miligramas por centímetro quadrado), o brasileiro fala em “800 miligramas de benzeno” e esse valor aumenta – segundo o boato – se o interior do carro chegar a 16 graus.

Cheiro de carro novo é o culpado?

E para quem ficou preocupado com o alerta por causa da relação do cheiro de carro novo e o aumento na incidência de câncer (por causa do alto teor de benzeno encontrado nele), um estudo coreano de 2002 mostrou que quanto mais antigo for o carro, mais quantidade de benzeno ele libera. Ah! É bom saber que o estudo também descobriu que a maior liberação de benzeno (ainda que insignificante para a nossa saúde) ocorre no inverno, época do ano em que menos se usa ar-condicionado nos carros.

Outro estudo, feito na Alemanha também em 2002, mostrou que o cheiro de carro novo (ao contrário do que se pensava), possui pouquíssima toxicidade.

O que o autor não se deu conta é que somos rodeados por produtos de plástico, não só no interior dos veículos, mas também na nossa casa e no escritório. Alguns locais chegam a ficar expostos ao sol, tanto quanto dentro do carro. Por que só no automóvel faz mal?

Atualização 23/03/2014

A foto que acompanha o boato

Vários leitores questionaram sobre uma foto que foi anexada em uma das versões desse boato no Facebook. A imagem mostra um senhor desacordado no banco de um carro, como se estivesse passando mal ou desmaiado.

Pra quem não viu, a foto é essa:

Foto que acompanha uma das versões do boato do ar-condicionado! (foto: reprodução/Facebook)

A imagem acima não tem nada a ver com benzeno ou com ar-condicionado. De acordo com o jornal Meio Norte, o senhor da foto era o agricultor aposentado Antonio Félix da Silva que faleceu em frente ao Hospital São Marcos (no Piaui). O aposentado tinha 63 anos de idade e morreu dentro de um Celta, após sua família tentar atendimento em três serviços de urgência e emergência do hospital.

O fato aconteceu em 2011. Segundo apurou o Meio Norte:

“A viúva Maria de Sousa Silva, de 41 anos, afirmou chorando muito que o seu marido tinha se submetido a uma cirurgia em março deste ano para retirada de uma tireoide. e hoje, foi falar com o médico no hospital, onde vem se tratando há 9 meses, e o profissional afirmou que não poderia medicá-lo com iodo sem que estivesse internado e indicou para que fosse internado em uma clínica, mas disseram que não poderia ser internado por causa de falta de vagas e o encaminhou novamente para o Hospital São Marcos. ‘Já que era para morrer no meio da rua, o médico deveria pelo menos encaminhar o meu marido para morrer em casa’, disse a viúva.”

Fim a da atualização do dia 23/03/2014

Conclusão

O texto é um boato que circula pela web desde 2009 e não deve ser levado a sério. Alguém achou um artigo em inglês e o traduziu macarronicamente para o nosso português e nem se preocupou em pesquisar se aquilo era verdade ou farsa. De qualquer maneira, é muito mais saudável andar com os vidros abertos do que com o ar condicionado, mas tenha cuidado com os assaltos nos semáforos e ao ficar com o carro parado por aí.